История будущего 1-9
ЧУЖОЙ В СТРАНЕ ЧУЖИХ ЛУНА - СУРОВАЯ ХОЗЯЙКА КОСМИЧЕСКОЕ СЕМЕЙСТВО СТОУН ДЕТИ МАФУСАИЛА ЕСЛИ ЭТО БУДЕТ ПРОДОЛЖАТЬСЯ... *УПЛЫТЬ ЗА ЗАКАТ КОТ, ПРОХОДЯЩИЙ СКВОЗЬ СТЕНЫ ЧИСЛО ЗВЕРЯ ДОСТАТОЧНО ВРЕМЕНИ ДЛЯ ЛЮБВИ
Роберт ХАЙНЛАЙН
УПЛЫТЬ ЗА ЗАКАТ
Пер. - Н.Виленская. Robert A.Heinlein. To Sail Beyond the Sunset (1987) ( 4).
Девчушкам, бабочкам и котятам.
Сьюзен, Элеанор и Крис и,
как всегда, Джинни.
С любовью Р.А.Х.
"...Вперед, друзья,
Открытиям еще не вышел срок.
Покинем брег и, к веслам сев своим,
Ударим ими, ибо я стремлюсь
Уплыть за край заката и достичь
Вечерних звезд, пока еще я жив".
Теннисон, "Улисс"
1. КОМИТЕТ ЭСТЕТИЧЕСКОГО УСТРАНЕНИЯ
Я проснулась в постели с мужчиной и котом. Кот был мне знаком, мужчина - нет.
Я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться - пристегнуть настоящее к своим вчерашним впечатлениям.
Бесполезно. Никакого "вчера" не существовало. Последнее, что я помню четко, - это салон иррелевантобуса Бэрроу, в котором ехала в Нью-Ливерпуль. Потом раздался громкий треск, я ударилась головой о переднее сиденье, какая-то женщина подала мне ребенка, и мы все потянулись к аварийному выходу правого борта. В одной руке у меня был кот, в другой - ребенок. Потом я увидела мужчину, которому оторвало руку...
Содрогнувшись, я открыла глаза. Нет, у незнакомца рядом со мной рука была на месте, и кровь не хлестала из куцего обрубка. Может, мне просто приснился кошмар? Я горячо надеялась, что это так.
А если не так, то куда я дела ребенка? И чей он, собственно? Морин, так не пойдет. Если ты потеряла ребенка, тебе нет прощения.
- Пиксель, ты ребенка не видел?
Кот промолчал, и возобладала презумпция невиновности.
Отец когда-то сказал мне, что только я одна из его дочерей способна, усевшись на церковную скамью, вдруг обнаружить, что плюхнулась на горячую лимонную меренгу. Любая другая посмотрела бы, куда садится. (Я смотрела. Но мой кузен Нельсон... Ну да ладно.)
Если оставить к стороне лимонные меренги, кровавые обрубки, пропавших детей, возникает вопрос: что за человек лежит в постели, повернувшись ко мне тощей спиной скорее как супруг, чем как любовник? Я не припомню, чтобы выходила за него замуж.
Я и раньше делила постель с мужчинами - и с женщинами, и с детьми, которые могли в нее надуть, и с кошками, которые занимали большую ее часть, а однажды и с целым квартетом.